De vijftiende burgemeester

Hendricus (Henk) Bernardus Petrus Antonius Letschert (Amsterdam 1924 - Tilburg 1996) studeerde in 1950 in Utrecht af in de Nederlandse taal en letterkunde en werkte vervolgens als leraar in Bolsward. In 1953 werd hij gemeenteraadslid in Bolsward en directeur van een vormingscentrum in Witmarsum. In 1956 werd hij burgemeester van Medemblik en in 1965 van Uithoorn. Letschert was vanaf 1968 KVP-lid voor de Eerste Kamer. Op 16 april 1975 werd hij tot de vijftiende burgemeester van Tilburg benoemd, als opvolger van Cees Becht. De stadsvernieuwing loopt als een rode draad door Letscherts ambtstermijn. Kort na zijn aantreden kwam het Structuurplan Oude Stad (oude fabrieksterreinen kregen nieuwe invullingen) in uitvoering, later gevolgd door het plan Compacte Stad voor de herinrichting van de binnenstad. In de jaren tachtig ontstond een onafhankelijk Inspraakteam, dat uniek was voor Nederland. In het voorjaar van 1987 kwam er een abrupt einde aan zijn burgemeesterschap toen hij door een hersenbloeding werd getroffen. In april 1988 nam hij afscheid. Letschert was ook op Europees niveau actief. Zo was hij lid van de Raad van Europa en van de Vergadering van de West-Europese Unie. Later werd hij voorzitter van het Europees comité van de Internationale Gemeenschap van Lokale Overheden. Hij werd als burgemeester opgevolgd door Gerrit Brokx.