Wilhelm Conrad Röntgen werd geboren in Lennep
(Duitsland) op 27 maart 1845. Hij promoveerde in 1869 in de wis- en
natuurkunde, was achtereenvolgens hoogleraar te Straatsburg,
Hohenheim (1875), Straatsburg (1876), Giessen (1879), Würzburg
(1885) en München (1900-1923). In 1895 ontdekte hij een nieuw type
stralen, de naar hem genoemde röntgenstralen. Dit zijn
elektromagnetische stralen van korte golflengte. Hij noemde ze
X-stralen. In 1901 kreeg hij als eerste de Nobelprijs voor
natuurkunde. De radiodiagnostiek en -therapie (vroeger
röntgendiagnostiek en -therapie genoemd) vindt nog steeds grote
toepassing in de medische wetenschap. Röntgen overleed te München
op 10 februari 1923.